Герметизирующие характеристики клапана относятся к его способности предотвращать утечку среды в каждой точке уплотнения; это наиболее важный показатель технических характеристик клапана. На клапане имеется три точки уплотнения: точка контакта между уплотнительными поверхностями элемента клапана и седлом клапана; место сопряжения сальника со стержнем клапана и сальником; и точку соединения между корпусом клапана и крышкой клапана. Утечка в первой точке называется внутренней утечкой, широко известной как неполное закрытие, которая влияет на способность клапана перекрывать среду.
Для запорной-клапаны внутренняя утечка недопустима. Утечка в последних двух точках называется внешней утечкой, что означает утечку среды изнутри клапана наружу. Внешняя утечка приводит к материальному ущербу, загрязнению окружающей среды и, в тяжелых случаях, к авариям. Для легковоспламеняющихся, взрывоопасных, токсичных или радиоактивных сред внешняя утечка еще более недопустима; поэтому клапаны должны иметь надежную герметичность.
